El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) emitió un nuevo memorando en el que reafirma que el ajuste de estatus no es un derecho automático, sino un beneficio migratorio discrecional. Esto significa que, aun cuando una persona cumpla con los requisitos básicos, USCIS puede aprobar o negar el caso según el análisis de todos los factores del expediente.
La agencia también dejó claro que, por regla general, quienes buscan la residencia permanente deben hacerlo a través del proceso consular fuera de Estados Unidos, y que el ajuste de estatus dentro del país es una excepción extraordinaria.
¿Qué dijo USCIS?
En el memorando fechado el 21 de mayo de 2026, USCIS señaló que el ajuste de estatus bajo la Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad es un acto de “discreción y gracia administrativa”. La agencia reiteró que este mecanismo no fue creado para reemplazar el proceso regular de visa de inmigrante en el consulado.
En términos prácticos, esto significa que el simple hecho de ser elegible no garantiza la aprobación. USCIS recordó que los oficiales deben evaluar el caso completo, incluyendo antecedentes migratorios, historial de cumplimiento y otros factores positivos o negativos.
Lo que cambia para quienes buscan la residencia
Este aviso es especialmente importante para personas que están tramitando la residencia permanente en Estados Unidos, ya sea por medio de familia, empleo u otras categorías migratorias. USCIS insiste en que, cuando el proceso consular está disponible, esa suele ser la vía esperada por la ley.
Para muchas familias inmigrantes, esto puede significar que el camino más apropiado no siempre será presentar un ajuste de estatus dentro de Estados Unidos. En algunos casos, el proceso correcto será continuar con la visa de inmigrante por consulado. Por eso, antes de presentar cualquier solicitud, conviene analizar cuidadosamente la estrategia migratoria.
Ajuste de estatus vs. proceso consular
El ajuste de estatus permite que algunas personas soliciten la residencia sin salir de Estados Unidos. Sin embargo, USCIS volvió a subrayar que esta opción es una forma extraordinaria de alivio migratorio y no la regla general.
Por el contrario, el proceso consular se realiza fuera del país, normalmente en la oficina consular del país de origen o de residencia del solicitante. USCIS considera que este sigue siendo el camino estándar para la mayoría de quienes buscan convertirse en residentes permanentes.
Dicho de manera simple: si una persona puede tramitar su residencia por consulado, USCIS puede ver el ajuste de estatus como una excepción y no como la vía preferida.
Factores que USCIS puede tomar en cuenta
USCIS recordó que los oficiales deben analizar el caso en su totalidad. Entre los factores negativos que pueden afectar una solicitud están:
- Violaciones migratorias previas.
- Permanencia después del vencimiento de la visa.
- Trabajo no autorizado.
- Fraude o declaraciones falsas.
- Incumplimiento de las condiciones de admisión o parole.
- Conducta inconsistente con el propósito de la visa o permiso de entrada.
También deben considerarse factores positivos, como:
- Vínculos familiares en Estados Unidos.
- Tiempo de residencia.
- Buen carácter moral.
- Historial laboral.
- Contribuciones a la comunidad.
- Dificultades familiares o humanitarias.
Esto confirma que una solicitud de ajuste de estatus no debe prepararse solo con formularios, sino con una estrategia legal sólida y evidencia bien organizada.
Postura del gobierno y reacción pública
USCIS indicó, a través de su portavoz Zach Kahler, que esta medida representa un regreso a la intención original de la ley. La idea central es que la residencia permanente debe procesarse, en la mayoría de los casos, mediante el sistema consular y no como una alternativa automática dentro del país.
Por otro lado, organizaciones de defensa de inmigrantes han cuestionado este enfoque. Elizabeth Goss, de Immigrants’ List, afirmó que no existe una verdadera razón de política pública detrás de esta decisión y señaló que muchas personas afectadas ya fueron evaluadas previamente al obtener visas temporales.
Esta discusión demuestra que el tema del ajuste de estatus sigue siendo uno de los más sensibles dentro del derecho migratorio en Estados Unidos.
Por qué este tema es importante para los inmigrantes
Para quienes buscan una green card o residencia permanente, este memorando refuerza una idea clave: cada caso debe analizarse con cuidado antes de presentar la solicitud. No todas las personas que están en Estados Unidos pueden o deben ajustar estatus dentro del país.
Un error en la estrategia puede causar retrasos, denegaciones o problemas adicionales con inmigración. Por eso, si existe historial de visa vencida, entrada con parole, trabajo sin autorización o cualquier otra complicación, lo más recomendable es revisar el caso con un abogado de inmigración antes de avanzar.
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Si su caso migratorio tiene antecedentes complicados, es fundamental presentar una solicitud bien sustentada. Una estrategia legal adecuada puede marcar la diferencia entre una aprobación y una negativa.